I MEDICI UNA DINASTIA AL POTERE di Matteo Strukul

Un romanzo storico potente

Il migliore che leggerete quest’anno

Firenze, 1429. Alla morte del patriarca Giovanni de’ Medici, i figli Cosimo e Lorenzo si trovano a capo di un autentico impero finanziario, ma, al tempo stesso, accerchiati da nemici giurati come Rinaldo degli Albizzi e Palla Strozzi, esponenti delle più potenti famiglie fiorentine. In modo intelligente e spregiudicato i due fratelli conquistano il potere politico, bilanciando uno spietato senso degli affari con l’amore per l’arte e la cultura. Mentre i lavori per la realizzazione della cupola di Santa Maria del Fiore procedono sotto la direzione di Filippo Brunelleschi, gli avversari di sempre continuano a tessere le loro trame. Fra loro c’è anche una donna d’infinita bellezza, ma dal fascino maledetto, capace di ghermire il cuore di un uomo. Nell’arco di quattro anni, dopo essere sfuggito a una serie di cospirazioni, alla peste e alla guerra contro Lucca, Cosimo finirà in prigione, rischiando la condanna a morte. Fra omicidi, tradimenti e giochi di palazzo, questo romanzo narra la saga della famiglia più potente del Rinascimento, l’inizio della sua ascesa alla Signoria fiorentina, in una ridda di intrighi e colpi di scena che vedono come protagonisti capitani di ventura senza scrupoli, fatali avvelenatrici, mercenari svizzeri sanguinari…

*RECENSIONE* La sorella del re di O'Brien Anne

1382. Figlia di Giovanni di Gand, sorella del futuro re d'Inghilterra Enrico IV, Elisabetta di Lancaster ha imparato gli scaltri intrighi di corte dagli uomini più potenti del regno. In quegli anni di instabilità politica solo i più accorti sopravvivono e la lealtà al proprio lignaggio è la sola legge che conta. Una principessa plantageneta non può opporsi ai desideri del padre. Eppure l'indomita Elisabetta rifiuta di soggiacere a un matrimonio combinato. Ribellandosi al suo destino, sposa invece l'affascinante e ambizioso Sir John Holland, Duca di Exeter, fratellastro del Re Riccardo II e l'unico uomo che abbia mai amato. Ma la disobbedienza ha un prezzo... 1399. Il fratello di Elisabetta, Enrico, ha conquistato il trono a spese di Riccardo e John Holland, tra i più fedeli confidenti del vecchio re, architetta un piano per rovesciare l'usurpatore. Intrappolata in una mortifera rete di inganni e segreti, Elisabetta deve scegliere. Tradire il fratello e la famiglia? O smascherare il marito, decretandone la morte?

Recensione : Il segreto di Cleopatra di Emily Holleman

Ignorata da un padre che le preferisce la sorella maggiore Cleopatra e da una madre che ha occhi solo per i figli maschi, fin da piccola Arsinoe ha conosciuto dolore e tradimento, anche se è nata nella famiglia più potente dell’Egitto: quella dei Tolomei.
Quando Cleopatra fugge da Alessandria con il padre, in seguito all’ascesa al trono della sorellastra Berenice, la ragazzina viene abbandonata al suo destino ed è costretta a lottare per sopravvivere all’interno di una corte corrotta, in cui gli intrighi sono all’ordine del giorno. E la sua vita viene nuovamente sconvolta quando Tolomeo torna alla testa di un esercito romano per riprendersi il trono.
Il padre la accoglierà o la considererà una traditrice per aver vissuto e mangiato sotto lo stesso tetto della sorellastra? Nel frattempo anche Berenice sta lottando con i suoi demoni mentre cerca con tutti i mezzi di mantenere il potere.
Fra matrimoni di convenienza e amori, alleanze e tradimenti, Arsinoe dovrà – una volta per tutte – decidere da che parte stare e lottare per ottenere il ruolo a cui per nascita è destinata.

Recensisco volentieri un romanzo storico, “Il segreto di Cleopatra”, lavoro d’esordio della giovane autrice americana Emily Holleman.

L’opera, edita negli Usa con il titolo originale “Cleopatra’s Shadows”, narra le vicende storiche alla corte alessandrina all’epilogo della dinastia dei Tolomei, durante l’epoca in cui visse la famosa regina Cleopatra, amata da Cesare e poi anche da Marco Antonio.

Il punto di vista è tuttavia originale, poiché l’autrice racconta le ultime vicende della dinastia ellenica in terra d’Egitto attraverso la vita e le avventure delle sorelle della più famosa regina, vale a dire Berenice e la più giovane Arsinoe.

Ne esce un lavoro affascinante e diverso dalle tradizionali ricostruzioni dell’epoca, quantomeno per chi ritiene ormai trite e consunte le continue rivisitazioni del personaggio di Cleopatra.

Come ogni romanzo storico che si rispetti, quest’opera offre prima di tutto una fedele e minuziosa ricostruzione di ciò che era la vita nell’epoca trattata. Questo va un po’ a discapito, almeno nella parte iniziale, della fluidità della narrazione, la quale risente dell’eccesso di informazioni cui viene sottoposto il lettore, ma gli amanti dei romanzi storici sanno bene che in questo genere è normale che le parti descrittive siano più dilatate rispetto a quelle di dialogo e pura azione.
Non si può rimanere indifferenti, nel prosieguo della lettura, alle vicende della piccola Arsinoe, la vera protagonista del romanzo, costretta a una lotta per la sopravvivenza senza esclusione di colpi, dapprima vittima degli intrighi di corte e poi anche costretta ad affrontare la dura legge della vita dei bambini di strada, in una ricostruzione minuziosa di quelle che dovevano essere le condizioni di vita della gente comune dell’epoca, e non soltanto della lussuosa vita dei regnanti.

Nelle descrizioni, così come nella narrazione delle vicende legate alla dinastia tolemaica, Emily Holleman mette in mostra tutta la preparazione di cui deve essere dotato un autore di romanzi storici, sempre atteso al varco da chi misura questi lavori analizzando gli eventuali anacronismi o anche soltanto le inesattezze storiche.
Massimo rispetto, dunque, per un’autrice di cui sappiamo dalla biografia presente in rete che si è laureata alla Yale University, che ha lavorato a lungo come editor e che ha lasciato questo lavoro proprio per dedicarsi a tempo pieno alla stesura di questo romanzo.
Il fatto di vivere a Brooklyn e non in una sperduta cittadina qualunque del mondo avrà senza dubbio aiutato quest’autrice a realizzare in maniera più facile il sogno di pubblicare il proprio romanzo d’esordio, cui seguiranno certamente gli altri capitoli di quella che si annuncia come una saga, ma va a suo merito la profonda applicazione necessaria per portare a termine un lavoro minuzioso come risulta essere questo suo romanzo storico.
A margine di tutto mi ha colpito, tra i ringraziamenti, quello rivolto a chi l’ha aiutata a meglio preparare la stesura finale del libro, verso cui si mostra riconoscente per “aver corretto il mio sfrenato uso del congiuntivo”.
Purtroppo conosco troppo poco la lingua inglese per poter valutare in maniera valida quest’affermazione, ma riesco a sorridere pensando che noi, in Italia, abbiamo molto spesso il problema opposto, perché l’uso del congiuntivo sembra sia passato di moda.
Una lettura senza dubbio consigliata agli amanti del genere

Recensione: "Travolgente Inganno" e un the in compagnia di Steffy Galan + Giveaway

Roger Black, proprietario del Ladies, la più famigerata e discussa casa di malaffare di Londra, rimane sconcertato da Cassy che, una sera, si presenta alla sua porta offrendosi come meretrice.
Pur capendo all'istante di essere vittima di un inganno, Black le regge il gioco.
Inconsapevole di ciò che l'attende, Cassandra entra in un mondo a lei sconosciuto in cui depravazione, tradimenti e ricatti sono all'ordine del giorno e dove la sua serenità ed innocenza contrastano nettamente con il tormento e la corruzione di Black.
Tra un susseguirsi di complotti, tradimenti e bugie potranno i due protagonisti conciliare i loro mondi e trovare la strada che porta alla felicità?

Recensione: "Tristan e Doralice - Un amore ribelle" di Francesca Cani

Anno Domini 1076. Sopravvissuta alla strage della sua famiglia, Doralice di Lacus trova ospitalità a Canossa, dove la grancontessa Matilda la accoglie come una figlia. Quando l’orrore per l’assassinio dei suoi genitori sembra aver lasciato posto a una tranquilla quotidianità, i piani di conquista di Enrico IV sconvolgono il suo mondo. Tristan di Holstein, indomito guerriero forgiato da mille battaglie, ha un’ultima missione prima di riconquistare la libertà: deve colpire al cuore Matilda, strappandole quanto ha di più prezioso. La sua preda, che osserva con occhi da demonio, uno azzurro e freddo, l’altro ribollente d’oro fuso, è Doralice. Ma la prova dell’amore si rivelerà la più ardua da superare e lo spingerà a disobbedire al suo re, a sopportare torture e rinunce in nome di una felicità che potrebbe non esistere. Perché forse è proprio lui il responsabile di un crimine che non può essere perdonato...

Recensione in anteprima: L'usignolo di Kristin Hanna

Nel tranquillo paesino di Carriveau, Vianne Mauriac saluta il marito Antoine che si sta dirigendo al fronte. Non credeva che i nazisti avrebbero attaccato la Francia, ma di punto in bianco si ritrova circondata da soldati tedeschi, carri armati, aerei che scaricano bombe su innocenti. Ora che il Paese è stato invaso, Vianne è obbligata a ospitare il nemico in casa sua: da quel momento ogni suo movimento è tenuto d'occhio, lei e sua figlia sono in costante pericolo. Senza più cibo né denaro, in una situazione di crescente paura, si troverà costretta a prendere, una dopo l'altra, decisioni difficilissime. Isabelle, la sorella di Vianne, è una diciottenne ribelle in cerca di un obiettivo su cui lanciarsi con tutta l'incoscienza della giovinezza. Mentre lascia Parigi insieme a migliaia di persone, incontra il misterioso Gaëtan, un partigiano convinto che i francesi possano e debbano combattere i nazisti. Rapita dalle idee e dal fascino del ragazzo, Isabelle si unirà alla Resistenza senza mai guardarsi indietro, non considerando i rischi gravissimi a cui andrà incontro. Con coraggio e grazia, sorretta da una documentazione accuratissima, Kristin Hannah si addentra nell'universo epico della Seconda guerra mondiale per illuminare una parte della Storia raramente affrontata: la guerra delle donne. L'Usignolo racconta di due sorelle distanti per età, esperienze e ideali, ognuna alle prese con la propria battaglia per la sopravvivenza ma entrambe alla ricerca fiduciosa dell'amore e della libertà. Una storia toccante, dolorosa e coinvolgente che celebra la resilienza dell'animo umano e la straordinaria forza delle donne.

#Antologia storica per i bambini dell'Ospedale Pediatrico Gaslini

L'antologia – Profumi di Storia e d'estate Diciotto autori ci regalano scorci di Storia e d’estate, dall'avventura al romanticismo fino al paranormale, in un viaggio dal sapore antico. Da un’idea nata nel gruppo Facebook “Io leggo il romanzo storico”, prende vita questa antologia i cui proventi andranno unicamente in beneficenza all'Ospedale Pediatrico Gaslini di Genova.
L'Ospedale Pediatrico Gaslini:. L’Istituto Giannina Gaslini nasce nel 1938 da un’idea dei coniugi Gaslini, che finanziarono il progetto affinché fosse dotato delle più moderne strutture sanitarie, in memoria della loro figlioletta Giannina morta in giovanissima età. Il loro scopo era quello di assicurare all'infanzia la migliore assistenza, sempre sorretta dall'apporto fondamentale della ricerca. L'istituto è il più grande ospedale pediatrico del nord Italia.
Il gruppo facebook Io leggo il romanzo storico: Il gruppo nasce per sostenere e promuovere la narrativa storica. È un luogo d'incontro per i lettori e gli autori appassionati del genere che insieme si confrontano, attraverso approfondimenti, discussioni e iniziative. Le amministratrici del gruppo sono quattro autrici di romanzi storici: Michela Piazza, Patrizia Ines Roggero, Linda Bertasi e Stefania Bernardo.

Recensione: "La grazia dell'acqua" di Rossella Padovano e intervista con l'autrice

Solo la profonda grazia dell'acqua potrà unire gli opposti.

In un mondo medioevale risorto dalle ceneri di quello attuale, due popoli diversi, sono stati divisi dalla guerra. Sottoposti a duri allenamenti sin da bambini, i Rosensin, atei, vegetariani, fumatori d’erba, sono riusciti a trasformare i limiti del loro fisico esile in punti di forza, diventando, uomini e donne, abili guerrieri. Tuttavia rimane un loro punto debole, l’acqua. Malgrado agilissimi essi non sanno nuotare.

Conservatori e onnivori, gli Ardesiani pregano i loro dei con ardore, trascorrono un’infanzia serena e mandano solo gli uomini in guerra. Certi della loro superiorità essi tollerano sempre più a fatica la tregua con Rosemund e frequenti sono le dispute armate tra i giovani di entrambi i popoli.

La principessa di Rosemund e il figlio del Re di Ardesia, pur arrivando a desiderare l’uno la morte dell’altra, una notte si incontrano senza riconoscersi. Tra i due giovani inizia una drammatica relazione che li spinge a sfidare la preclusione per la quale i matrimoni tra le due razze non sono ammessi.

Serie Downtown Abbey

Amarti è proibito.

Resisterti è impossibile.

Desiderarti è la mia ossessione.

Se il tuo cuore non ha paura di amare, non importa chi sei o da dove vieni. 

Oxfordshire. 1920. Il sole non sorge ancora e Sophie è già a lavoro per far risplendere le immense sale di Belfield Hall. Ciuffi ribelli color miele scivolano dalla cuffietta bianca sul viso stanco. Ha sedici anni ed è la più giovane cameriera del palazzo. Per il resto della servitù è come se non esistesse, tutti si rivolgono a lei solo per darle ordini. 

C'è un unico momento in cui Sophie si sente felice: quando il grammofono suona e lei comincia a danzare. 

Recensione: Prigioniero di nessuno di Diana Gabaldon

Trama:
1778: la Francia dichiara Guerra all’Inghilterra, l’esercito britannico abbandona Philadelphia e, in queste circostanze, Jamie Fraser, creduto morto per annegamento, ricompare per scoprire che il suo migliore amico ha sposato sua moglie. Contemporaneamente il conte di Ellesmere scopre con orrore di essere in realtà figlio del ribelle James Fraser, e il nipote Ian vuole a tutti i costi sposare una quacchera.

Recensione: Lemonade di Nina Pennacchi

Kent, 1826. Christopher Davenport prepara da anni la sua vendetta. E quando si trasferisce a Coxton, paesino della campagna inglese, sa esattamente cosa lo aspetta. Conosce i suoi nemici, e non li teme. Non teme il padre naturale, Leopold DeMercy.

Recensione: Un lungo fatale ultimo addio & un te in compagnia di Velonero

Trama:
Londra 1819.
Valéry Campbell sa di mettere a rischio la propria reputazione, quando si reca nella bisca di Lady Venom, ma deve impedire al padre di giocarsi tutto in una mano di carte. Sir Arthur Campbell però ha già barattato la tenuta di famiglia e, con l’acqua alla gola, tenta di vendere anche la figlia a un losco e ricchissimo libertino, Lord Baxton.